Ексклюзивне інтерв'ю: "Герої Ріплі"

Американський благодійний фонд "Герої Ріплі", створений для допомоги українським бійцям, нещодавно став героєм публікацій у ЗМІ, що збурили соцмережі. Нижче інтерв'ю з Хантером Ріплі “Ріпом” Ролінгзом IV.

Як ви стали допомагати Україні?

Коли почалася війна, ми з дружиною побачили, що Росія коїть із мирним населенням України, і вирішили, що треба діяти. Ми відмінили заплановану відпустку і вилетіли до Польщі, щоб там чимось допомогти.

Моя дружина – хірург (і бойовий ветеран ВМС), а я – колишній бойовий офіцер розвідки морської піхоти. Зараз пишу. Кілька тижнів ми з дружиною були в таборах для біженців на пункті пропуску "Гребенне-Рава-Руська". Вона працювала в медпункті, а я спілкувався з біженцями і намагався поділитися їхнім болем. Потім вона мала повернутися до Штатів, де в неї були раніше заплановані онкологічні операції, а я поїхав в Україну, щоб самому побачити, чим можу допомогти.

Хантер “Ріп” Ролінгз (підполковник Корпусу морської піхоти США у відставці)

Ви заснували благодійний фонд "Герої Ріплі". Яку ви там отримуєте платню?

Ніяку. Насправді, у нас всі, окрім керівника нашого київського відділення, – волонтери і працюють не за гроші. Цей фонд виражає наше пристрасне бажання боротися з великим злом, через яке щодня страждають невинні люди. Ми пишаємося тим, що робимо. У нас усі працюють з усіх сил, щоб допомогти Україні. Усякі припущення щодо того, що це не так, – одіозні й фальшиві. 

Як ви сприймаєте атаки в соцмережах?

Найбільше в цих суперечках і сварках між тими, хто підтримує Україну, непокоїть те, що вони не йдуть на користь гуманітарним зусиллям і вносять розкол між народами. Вся ця брехня, всі звинувачення у Твіттері, до яких ми ніяким боком не причетні, дуже послаблюють бажання в Америці й на Заході продовжувати допомагати Україні, а натомість збільшують бажання допомагати Росії. 

Ви можете пред'явити чеки на всі покупки та інші витрати вашого фонду?

Так, ми зберігаємо всі чеки. За минулий рік фонд "Герої Ріплі" зібрав і надав більше 1 мільйона доларів. Від самого початку діяльності фонду 93.8% цих коштів пішли безпосередньо на допомогу, оснащення і ресурси – бронежилети, каски, автомобілі (позашляховики, фургони, мобільний командний пункт, пересувна пральня), апаратуру GPS, теплий одяг, взуття, рації, малі дрони, супутниковий зв'язок тощо.

3.1% – це 37 372 долари – пішли на поточні витрати. Ще 3.1%  – готівкою – зараз на балансі фонду.

Джавеліни для бійців.

Як ви ведете облік коштів, що надходять через PayPal, GoFundMe, чи інші сервіси?

В нашій фінансовій звітності відображені пожертвування з усіх джерел. Нам абсолютно нічого приховувати. Ще до появи тієї статті в "Нью-Йорк Таймз" ми попросили бухгалтерську фірму в Північній Вірджинії провести повний аудит наших фінансів. Ми очікуємо на результати до кінця цього місяця чи на початку травня.

Ви замовили зовнішній аудит. Чому?

Так, у січні, за кілька місяців до виходу цієї публікації в "Нью-Йорк Таймз", ми попросили бухгалтерську фірму провести незалежний фінансовий аудит, і ми впевнені, що його результати покладуть край цьому непотрібному відволіканню уваги і підтвердять нашу доброчесність, яку безпідставно піддали сумніву, а ми зможемо зосередитись на тому, що найважливіше – на допомозі українській армії та волонтерам. 

Чому ви так довго не отримуєте статус 501c3? Ви взагалі подавали заявку на отримання цього статусу?

Так, ми подали заявку на 501c3. Є певна затримка в процесі обробки заявки. Щоб пришвидшити його, ми створили сестринську організацію – RH Ukraine Aid, яка мала розглядатися за прискореною процедурою, поки розглядається заявка фонду "Герої Ріплі". Після затвердження ми планували або об'єднати ці юридичні особи, або розпустити одну з них і працювати як фонд з офіційно визнаним у США статусом неприбуткової благодійної організації. Вам надіслані копії наших заявок, а також підтвердження заявки в Польщі і документи, що підтверджують повний статус благодійного фонду в Україні.

Чому в заявці RH Ukraine Aid на 501c3 вказана інша назва?

Повторюю, ми намагаємось пришвидшити отримання статусу неприбуткової організації в США. Оскільки в "довгій" заявці на 501c3 я фігурував як виконавчий директор фонду "Герої Ріплі", ми вирішили, що якщо в другій заявці я теж буду вказаний як виконавчий директор, то це порушить процес затвердження довгої заявки. Ми діємо так, як морські піхотинці: якщо не можна пройти одним шляхом, пробуємо інший.

Отже, юридично ви не є благодійною організацією?

Ми є благодійною організацією. Фонд "Герої Ріплі" в Україні працює як офіційно визнана благодійна організація від серпня 2022 року. Крім того, в лютому цього року ми подали заявку на отримання статусу неприбуткової організації фондом Ripley’s Heroes Poland. Ми очікуємо отримати його за кілька тижнів.

Критики не хочуть визнавати ці факти. У них усе зводиться до того, що затримка з наданням статусу 501c3 в США прирівнюється до посадового злочину, чим вона певно не є. Ми маємо абсолютно чіткий намір отримати статус благодійної організації в усіх трьох країнах. Те, що ми поки його не отримали, жодним чином не спростовує той факт, що ми працювали, працюємо і будемо працювати як благодійний фонд, у якому ані засновники, ані волонтери не отримують платню.