У вівторок, 7 листопада, донецький "Шахтар" приймає "Барселону" в Лізі чемпіонів у німецькому місті Гамбург. Це буде останнім "домашнім" матчем для команди, яка після російського вторгнення вимушено грає не в Україні.
Чемпіони Іспанії, які виграли 2:1 у Барселоні в жовтні, мають перевагу, але генеральний директор українського клубу Сергій Палкін сказав AFP, що для "Шахтаря" на кону стоїть більше, ніж просто перемога.
"Для нас дуже важливо показати всьому світу, що Україна жива, і що нікому не вдалося нас знищити", — сказав він.
Те, що "Шахтар" не тільки продовжує грати, а й збирається приймати один із найсильніших клубів світу, є свідченням стійкості клубу, його вболівальників та прихильників.
"Ніхто не думав про футбол"
"Шахтар" був змушений покинути свій домашній стадіон "Донбас Арена" в Донецьку, після того, як проросійські сепаратисти захопили регіон у 2014 році.
Стадіон на 50 000 місць, на відкритті якого в 2009 році співала американська зірка Бейонсе, приймав чвертьфінал і півфінал Євро-2012, але відтоді майже не використовувався, а "Шахтар" проводив "домашні" матчі у Львові, Харкові та Києві.
А потім, у лютому 2022 року, розпочалося повномасштабне вторгнення Росії в Україну.
"Коли почалася війна, ніхто не думав про футбол. Головною метою було вижити", — каже Палкін.
Після того, як "Шахтар" допоміг іноземним гравцям і персоналу покинути Україну, він перетворив свої приміщення на притулок для тих, хто був змушений покинути регіон через війну на сході.
"Після цього ми подумали про те, як ми можемо відновитися — і почати грати знову. Ми хотіли послати правильний сигнал усій Європі", — сказав Палкін.
У сезоні 2022-23 "Шахтар" переніс свої єврокубкові матчі до Польщі, але після того, як варшавська "Легія" вийшла в Лігу Європи в сезоні 2023-24, українському клубу знадобився новий міжнародний дім.
І ось Гамбург SV, більш відомий як HSV, і його домашній стадіон — Volksparkstadion, що вміщує 51 500 глядачів.
"Німеччина підтримує Україну, Гамбург – "Шахтар".
Гамбург був чемпіоном Європи у 1983 році і є шестиразовим чемпіоном Німеччини, але зараз виступає у другому дивізіоні.
Оскільки HSV востаннє грав у Лізі чемпіонів у 2006-07 роках, настав час знову виконати знаменитий гімн турніру.
"Ми проаналізували ситуацію і вирішили переїхати до Німеччини, до Гамбурга... Ми зв'язалися з клубом, і нас дуже добре прийняли", — сказав Палкін.
Вболівальники в Гамбурзі також тепло зустріли команду: у вересні на стартовий матч проти "Порту", який "Шахтар" програв з рахунком 3:1, трибуни були майже повні – прийшло 46 700 глядачів.
За оцінками Федерального відомства Німеччини з питань міграції, з лютого 2022 року до Німеччини втекли понад мільйон українських біженців.
21-річний півзахисник "Шахтаря" Георгій Судаков, який забив гол у першій грі з "Барселоною", розповів AFP: "У нас була чудова підтримка в грі проти "Порту", я знаю, що там (у Гамбурзі) дуже люблять футбол. Я думаю, що ми побачимо ще більшу підтримку під час гри з Барселоною".
Ветеран "Шахтаря", півзахисник Тарас Степаненко розповів AFP, що команду вітали всі, "навіть гамбурзькі ультрас": "Німеччина підтримує Україну, Гамбург підтримує "Шахтар". Ми бачили атмосферу на стадіоні (в грі проти "Порту"), це було дуже круто. Ми можемо лише висловити свою вдячність".
"Ми повернемося"
Хоча футбол дає вболівальникам і гравцям можливість відволіктися, реалії війни постійно нагадують про себе.
У вересні воротар Дмитро Різник втратив брата Сергія, який помер від поранень, отриманих від розриву міни.
Степаненко, у свої 34 роки ветеран і лідер у роздягальні, сказав: "Іноді чуєш, що чийсь брат або батько загинув, захищаючи Україну. На жаль, війна забирає найкращих чоловіків, молодих хлопців, загинуло багато солдатів і цивільних. Вони є справжніми героями для України і для своїх родин. Ми будемо вдячні їм до кінця життя".
Ніхто не знає, як довго війна ще буде спустошувати Україну, але Палкін і гравці мріють повернутися на переповнену "Донбас Арену", коли в країні знову запанує мир.
"Донецьк — наш дім, а покидати свій дім дуже важко, – сказав Палкін. – Це наша мрія, і ми живемо заради неї".
Степаненко, який приєднався до "Шахтаря" в 2010 році і є одним з останніх гравців, які грали на донбаському газоні, погоджується.
"Ця мрія завжди зі мною. Це моя мрія, і я вірю, що вона здійсниться, тому що це наше місто, це наш дім, і ми обов'язково туди повернемося".
