У UFC проблеми через Кадирова

Все більше елітних бійців ММА (змішаних єдиноборств) стають об’єктами критики через їхні зв’язки з лідером Чечні та протеже Путіна Рамзаном Кадировим.

Звіт Каріма Зідана для New York Times від 13 грудня 2022 року знову висвітлив ці добре відомі зв’язки.

Ultimate Fighter Championship (UFC) вже давно має стабільний пул елітних бійців, які є громадянами Російської Федерації, і більшість з них вихідці з Республіки Дагестан. З початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну керівництво цієї поважної спортивної організації вперто намагалося ухилятися від політичних дискусій.

Але останнім часом  UFC відчула тиск з боку прихильників України з новою силою. Це сталося після того, як декілька його найпопулярніших бійців відвідали Чечню і навіть публічно браталися з Кадировим або членами його родини.

Зв'язок Чечні з ММА

Кадиров був фанатом і пропагандистом змішаних єдиноборств з моменту різкого зростання популярності цього виду спорту в 2000-х роках. Він підтримує та спонсорує багатьох елітних бійців UFC, а в 2014 році заснував бійцівський клуб «Ахмат» (FCA), що базується в Грозному, столиці Чеченської Республіки. Спортивні зали FCA спеціалізуються саме на ММА, і там тренуються багато елітних спортсменів Росії.

2020 року Міністерство фінансів США наклало санкції на Кадирова та афілійовані з ним організації, включаючи FCA, за причетність до грубих порушень прав людини. Міністерство фінансів стверджує, що Кадиров «є лідером організації так званих «кадирівців», яка (або члени якої) причетні до серйозних порушеннях прав людини».

У заяві також йдеться про те, що «Кадиров і сили, якими він командує, широко відомі як «кадирівці», причетні до вбивства Бориса Нємцова, опозиційного критика президента Росії Володимира Путіна, та інших серйозних порушень прав людини».

Наразі кадирівці задіяні як елітна сила окупаційної армії РФ, їхня спеціалізація – ведення воєнних дій у містах. Вони тероризували цивільне населення багатьох населених пунктів України і є причетними до численних воєнних злочинів, зокрема таких як катування та зґвалтування мирних жителів.

Наприкінці листопада після змагань UFC у Дубаї троє колишніх чемпіонів – Камару Усман, Джастін Гейтджи (обидва досі діючі спортсмени) та Генрі Седжудо – відвідали Чечню на запрошення Кадирова. Той запросив їх на бенкет з приводу дня народження свого сина і там запропонував гостям постріляти разом на стрільбищі, де зазвичай тренуються вояки Кадирова.

Посередник

Усі згадані вище бійці керують Dominance MMA, засновник якої Алі Абдельазіз має давні зв’язки з Кадировим. Абдельазіз, який народився в Єгипті, навіть виступає представником бійців із FCA, клубу, заснованого чеченського лідером. Про це також згадало Міністерство фінансів США, коли ввело санкції проти Кадирова.

З 2003 по 2010 рік Абдельазіз, як стверджується, отримував платню від Департаменту поліції Нью-Йорка як таємний агент, що проник в організацію «Мусульмани Америки» після терористичних нападів у Нью-Йорку та Вашингтоні 11 вересня 2001 року. Зрештою ФБР, маючи підозри, що Абдельазіз є подвійним агентом, нібито втрутилося, щоб припинити його співпрацю з поліцією.

Наразі Dominance MMA Management є однією із найпотужніших агенцій для бійців UFC.

Людина, яка плекає спорт

Змішані єдиноборства  – це вид спорту, що у 21 столітті, напевно, найшвидше розвивається. 2001 року UFC, найбільш розкручена агенція ММА, була куплена за 2 мільйони доларів. Під керівництвом Дани Уайта, його нинішнього президента, за останні 20 років вона здорожчала більш ніж у 2000 разів і стала глобальним брендом, який у 2016 році був проданий за 4 мільярди доларів.

Прямолінійний Дана Уайт залишився президентом UFC і с тих пір постійно намагався розширити рекламу організації в Росії, де цей вид спорту і без того надзвичайно популярний. Відомо, що навіть Володимир Путін є фанатом ММА і був присутнім на численних заходах UFC. Хоча у 2011 році на змаганнях з ММА в Москві вболівальники відверто висміяли Путіна на тлі звинувачень його партії у шахрайстві на виборах.

Починаючи з 24 лютого Уайт як представник UFC всіляко намагався утримуватись від будь-яких висловлювань щодо триваючою війни Росії проти України.

У травні цього року він заборонив бійцям з’являтися в октагоні – характерному рингу з кліткою, який UFC використовує як свого роду бренд – з будь-яким національним прапором. Коли його попросили якось раціонально обґрунтувати цю заборону, грубуватий президент UFC відповів: «Хлопці, ви знаєте чому. Давайте навіть не починати грати в цю чортову гру».

Багато чим зобов’язаний талантам бійців з російськими паспортами, Уайт змушений був тримати тонкий баланс у висловлюваннях про триваючу війнув Україні. На останньому заході UFC в Лас-Вегасі 10 грудня дагестанський боєць, що народився в Москві і є членом клубу Кадирова FCA, Магомед Анкалаєв бився в головному змаганні проти польського бійця Яна Блаховича. Судді проголосили нічию, хоча більшість спостерігачів вважали, що Анкалаєв переміг.

Після бою Абдельазіз, який також представляє Анкалаєва, публічно вимагав вжити суворих заходів щодо одного із суддів бою.

Навіть Кадиров публічно виступив проти Уайта з наступним докором: «Дана Уайт, що з тобою сталося? Ти був нормальною, принциповою людиною, а сьогодні зняв чемпіонський пояс з рингу, не вручивши його явному переможцю. Невже політика увійшла на ринг UFC і вимагає від вас брудного суддівства?» – написав лідер Чечні.

Найвідоміший боєць UFC і його зв'язок з Україною

Спортсмени з Дагестану та інших регіонів Кавказу принаймні останнє десятиліття постійно підвищували  свій вплив в царині змішаних єдиноборств.

Непереможний колишній чемпіон у легкій вазі Хабіб Нурмагомедов, якого багато хто вважає одним із найкращих бійців у цьому виді спорту, також представлений Абделазізом. Після завершення кар'єри у 2021 році зірка UFC заснував клуб ММА Eagles, членом якого є і чинний чемпіон у легкій вазі Іслам Махачов.

34-річний Нурмагомедов і 31-річний Махачов – обидва дагестанці, перший етнічний аварець, а другий – етнічний лакець. Обох з дитинства тренував батько Хабіба, Абдулманап Нурмагомедов, який помер від ускладнень COVID-19 у 2020 році у віці 57 років.

Тепер легенда цього спорту, Абдулманап навчався в університеті в українському місті Полтава. Під час служби в радянській армії він почав змагатися з дзюдо та самбо (бойове мистецтво, розроблене в Радянському Союзі за правилами, схожими на MMA). У 1992 році, незабаром після здобуття Україною незалежності, старший Нурмагомедов став тренером збірної України з самбо.

Син Абдулманапа Нурмагомедова Хабіб на початку кар'єри навіть виходив на ринг під українським прапором. Свого часу він намагався отримати українське громадянство, але через бюрократичні перепони залишив собі російський паспорт.

Як Кадиров зносить побиття

У зв’язку з тим, що кадирівці погано показали себе під час невдалих спроб захопити Україну і часто стають жертвами атак HIMARS з боку ЗСУ, серед представників різних етнічні групи Кавказу почалися протести. У місті Махачкала, на батьківщині Нурмагомедова, дагестанці протестували проти мобілізації.

Ця незгода відчувається навіть у спільноті ММА. Одна з висхідних зірок ММА Хамзат Шимаєв, чеченець, який емігрував до Швеції ще підлітком, є другом Кадирова і регулярно відвідує його. Шимаєв потрапив під шквал критики з боку інших чеченських спортсменів ММА, які підтримують антикадирівську опозицію в еміграції.

Досі Хабіб Нурмагомедов, який зустрічався як з Путіним, так і з Кадировим, не робив публічних заяв щодо війни Росії проти України. Але якщо він це зробить, це, безумовно, спричинить шок у спільноті ММА. Більше того, його популярність у Дагестані настільки висока, що осуд дій Росії, висловлений цим спортсменом, міг би викликати масові протести та навіть стати каталізатором розпаду Російської Федерації.